熊本城の石垣が崩れ、慣れ親しんだ街並みが一変したあの日から、私の帰省時の景色は大きく変わりました。旅行ライターとして全国を飛び回りながらも、心のどこかでは常に「故郷のために何ができるか」を問い続けています。復興は着実に進んでいますが、今なお...

倉敷の美観地区。あの白壁の街並みを歩いていると、ついつい財布の紐が緩んでしまいます。私も仕事で何度も訪れていますが、最初は「せっかく来たんだから」と駅の売店や商店街で両手いっぱいに紙袋を抱えて帰ったものです。新幹線の網棚に無理やり押し込み、...

小樽の冬、運河沿いを歩くと肌を刺すような寒風が吹き抜けます。そんな中、ガラス工芸の店や立ち並ぶ菓子店を巡っていると、どうしても荷物が増えてしまうのが悩みの種でした。かつての私は、両手に抱えきれないほどの紙袋を提げ、雪道で滑らないよう必死に踏...

紀伊半島の南端、白浜の海を眺めながら、重い一眼レフを抱えて歩いた日のことを思い出します。取材の合間に立ち寄った土産物店で、地元の方が「これなら間違いないよ」と教えてくれたのが、あの伝説的な銘菓でした。旅先で良いものを見つけるのはライターの性...

郡山駅の改札を出た瞬間に鼻をくすぐる、あの甘いミルクの香り。福島へ仕事で行くたびに、私は「ままどおる」の誘惑に負けて自分用の詰め合わせを買ってしまいます。旅行ライターとして全国を飛び回っていますが、福島の銘菓ほど「裏切らない味」が揃っている...

秋田駅の改札へと向かうエスカレーターで、私はいつも少しだけ後悔します。両手に提げた重い紙袋、中身はすべて「職場や友人への義理」で買ったお土産たち。秋田の味を届けたい一心で詰め込みましたが、新幹線の棚に上げるのも一苦労ですし、何より自宅に帰る...

北陸新幹線が敦賀まで延伸し、福井へのアクセスが劇的に良くなりました。仕事柄、何度も足を運んでいる私ですが、福井駅のコンコースに漂うあの独特の「醤油と磯の香り」を嗅ぐたびに、つい財布の紐が緩んでしまいます。恐竜モニュメントの前で写真を撮る観光...

新潟駅の改札へと急ぐ足元、重いカメラバッグが肩に食い込む。冬の越後湯沢や長岡を回った帰りは、いつもこうだ。取材機材だけでも相当な重量なのに、そこへ友人や仕事関係者への「ばらまき土産」が加わると、もはや修行に近い。かつては駅の売店で必死に小箱...

南房総の海岸線を走り、潮風を浴びながら取材を終えた後の充足感は何物にも代えがたいものです。しかし、仕事に没頭するあまり、帰りのサービスエリアで「あ、お土産を買い忘れた」と気づくのは、旅行ライターである私ですらよくある失態。特に仕事関係や親戚...

広島駅の新幹線改札内、土産物売り場のあの独特の熱気。出張の帰り際、発車時刻まであと15分というタイミングで、私はいつも絶望的な気分になります。レジには長蛇の列、手に抱えた大きな紙袋は重く、そして何より「あ、あの人の分を買い忘れた」という冷や...